Wat is een E-Book?

We leven in het tijdperk waar bijna alles elektronisch is – e-commerce, e-banking, e-tickets, e-cadeaukaarten, en de lijst gaat maar door. Waarom? Omdat mensen van flexibiliteit houden: je doet alles vrijwel op een apparaat, waar je maar wilt. 

Wat begon als een manier om alledaagse activiteiten gemakkelijker te maken, heeft zijn weg gebaand naar onze vrijetijdsbesteding: lezen. E-books zijn geïntroduceerd als een manier om onze favoriete bezigheden eenvoudiger te maken.

De term ‘e-book’ staat dan ook letterlijk voor ‘elektronisch boek’, maar het is meer dan dat. Ik vertel je er hieronder meer over. 

Eigenschappen van een e-book

Het belangrijkste kenmerk van een e-book: de tekst mag niet te bewerken zijn. Een e-book moet in een formaat worden geleverd dat garandeert dat het niet te bewerken is.

Nu duizenden mensen toegang hebben tot digitale apparaten, is het eenvoudig om digitale inhoud van een bestand te veranderen zonder toestemming van de auteur. Om een e-book genoemd te mogen worden, moet de tekst dus op geen enkele manier veranderd kunnen worden, net als bij een fysiek boek.

Formaten

Als je naar e-bookformaten zoekt, kom je heel wat mogelijkheden tegen. Tientallen zelfs. Veel van deze formaten worden echter weinig gebruikt. Om het eenvoudig te houden, vertel ik je alleen meer over de drie populairste formaten:EPUB (.epub), AZW (.azw), en PDF (.pdf).

EPUB (.epub)

Deze afkorting staat voor ‘electronic publication’ (elektronische publicatie). Dit is het breedst ondersteunde formaat en kan op allerlei apparaten gelezen worden, waaronder computers, smartphones, tablets, en de meeste e-readers (behalve Kindles).

EPUB-bestanden zijn reflowable (het letterformaat is aan te passen), waardoor dit formaat ook eenvoudig te lezen is op kleine apparaten.

AZW (.azw)

Amazon ontwikkelde AZW-bestanden voor zijn Kindle e-readers. Deze bestanden kunnen complexe inhoud opslaan zoals bladwijzers, annotaties, en hoogtepunten.

Helaas is het gebruik van AZW-bestanden beperkt tot Kindles of toestellen met Kindle-apps. Bovendien zijn ze alleen toegankelijk via de online boekenwinkel van Amazon.

PDF (.pdf)

Een PDF is technisch gezien geen echt e-bookfpr,aat, maar het is het formaat waarmee de meeste mensen vertrouwd zijn. PDF's, gemaakt door Adobe, staan bekend om hun gebruiksgemak en hun vermogen om aangepaste lay-outs vast te houden.

Omdat ze hun opmaak vasthouden en niet reflowable zijn, zijn PDF's vaak moeilijk te lezen op een klein scherm. Desondanks zijn ze nog steeds een van de meest gebruikte e-bookformaten, vooral door marketeers.

Populaire e-bookapparaten

Een e-book kan op allerlei digitale apparaten gelezen worden; elk digitaal scherm is in principe geschikt. Hieronder staan een paar van de populairste apparaten waarop je e-books kunt lezen:

• Computers
• Tablets
• Smartphones
• En de meest voor de hand liggende: een e-reader
   

Een  e-reader is een handheld apparaat waarop je e-books kunt lezen. Wat de beste e-reader is, ligt aan je voorkeur: de populairste varianten zijn de Kindle van Amazon en de Kobo-reader van Rakuten.

Sommige van deze apparaten zijn gemaakt met ingebouwde verlichting, zodat lezers zelfs verder kunnen lezen in het donker. Helaas is dit niet bij alle modellen het geval. Het is daarom de moeite hier goed op te letten, zeker wanneer je veel in de avonduren leest. 

Conclusie

Hopelijk heb ik je een beetje wegwijs gemaakt in de wereld van de e-books en e-readers. Of je nu een e-book leest op je Kindle, of op je Kobo, zware boeken meeslepen behoort tot de verleden tijd!